청주공항./사진제공=충북도청

[한국레저신문 유인수기자] 인천공항에서만 운항하던 발리(인도네시아) 노선이 청주국제공항에도 만들어지게 되었다.

국토부는 지난 24일 항공교통심의위원회를 열어 30개 노선 운수권을 11개 국적 항공사에 배분했다. 청주~발리 노선은 티웨이항공이 주 3회 신규 확보했다. 청주~마닐라 노선은 에어로케이가 주 4회 신규 확보하며 주 7회 운항이 가능해졌다. 에어로케이가 지난 15일 신규 취항한 청주~울란바토르 노선도 주 3회 운항권을 추가 확보해 주 6회로 늘어나게 된다.

청주공항 국제선은 7개국 12개 노선이 운항 중이다. 이번 확보된 운수권을 항공사에 나눠주면 항공사들은 준비작업을 거쳐 실제 취항을 하게 된다.

발리 노선에 대한 구체적인 취항일은 정해지지 않았으나 발리가 신혼여행지 등 젊은층의 관심이 큰 노선이어서 티웨이 항공이 항공기 재배분 등 스케줄 조정을 통해 빠른 시일 안에 취항하게 될 것이라고 충북도는 설명했다

국토부의 이번 결정은 최근 이용객이 급증하고 있는 청주공항의 경쟁력과 성장 가능성이 인정을 받은 것으로도 분석된다.

최근 2년 연속 최다이용객 기록을 경신하고 있는 청주공항은 올해 1분기 국제선 이용객 39만명을 기록하며 전년도 1분기(3만명)대비 13배나 증가하는 가파른 성장세를 보이고 있다. 한국공항공사도 올해 연간 이용객 수를 476만명(국내선 317만, 국제선 159만)으로 예측하며 주차장 확대 및 여객터미널 확장 등 기반시설 확충에도 속도를 내고 있는 상황이다.

또한 티웨이 항공도 항공교통심의위원회의 평가시 좋은 평가를 받으며 발리노선 확보에 큰 역할을 하였으며, 발리노선에 차세대 항공기로 평가받는 B737-8(189석) 투입이 가능하고 그동안 독점운항 해오던 대형항공사의 항공권 가격에 비해 상대적으로 저렴하게 가격을 책정할 수 있다는 점, 코로나19 이후 청주공항을 기반으로한 노선을 꾸준히 확대하며 청주공항의 이용객 증가세를 견인해 온 점 등을 강조한 것으로 전해졌다.

충북도 관계자는 “발리노선 이외에도, 현재 운항중인 마닐라 노선(에어로케이)과 울란바토르 노선(에어로케이, 티웨이)도 증편이 가능하게 되어 앞으로 청주공항에서의 국제선 운항 편수와 이용객수가 지속 증가 할 것으로 전망한다”며, “특히 도민의 관심이 많은 발리노선이 빨리 취항 할 수 있도록 항공사 측과 지속 협의해 나갈 것”이라고 밝혔다.

청주공항-일본 홋카이도 에어포트 공항그룹 협약식./사진제공=충북도

한편, 충북도 등에 따르면 27일 한국공항공사 청주공항과 훗카이도 공항그룹(HAP)이 교류·협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 또 청주공항과 신치토세 공항간 자매공항 협약을 맺었다.

HAP는 일본 훗카이도에 신치토세·하코다테·아사히카 등 7개 공항을 운영하는 공항 그룹이다. 이 가운데 삿포로시의 관문 공항인 신치토세 공항은 국내선 2000만명, 국제선 300만명이 이용하는 대형공항이다.

청주공항 관계자는 “현재 삿포로 정기편은 인천공항에서만 취항하고 있다”며 “인천까지 가는 비용과 시간을 절약하여 많은 도민들의 불편을 덜어드릴 수 있도록 삿포로 노선 개설에 노력할 것”이라고 밝혔다.



한국레저신문 유인수기자 leisurenews24@gmail.com 유인수기자의 기사 더보기

저작권자 ⓒ 한국레저신문, 무단 전재 및 재배포 금지