[한국레저신문 유인수기자] 김아림이 미국여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 마지막 메이저대회 AIG 여자오픈(총상금 975만달러)에서 공동 4위에 올랐다.
김아림은 4일(한국시간) 영국 웨일스 미드글러모건의 로열 포스콜 골프클럽(파72)에서 열린 대회 최종 라운드에서 1오버파 73타를 쳤다.
합계 7언더파 281타를 적어낸 김아림은 기대했던 역전 우승을 이루지는 못했지만 메이저대회 톱10 입상의 성과를 올렸다.
US오픈에서 공동 26위를 기록했고 셰브론 챔피언십 공동 40위, KPMG 여자 PGA 챔피언십과 에비앙 챔피언십 컷 탈락 등 그동안 메이저대회에서 유난히 애를 먹었던 김아림은 올해 메이저대회 최고 성적을 남겼다.
16강에 올라 공동 9위로 치는 매치 플레이를 뺀 스트로크 플레이 대회에서 톱10 진입은 2월 HSBC 월드 챔피언십 공동 7위 이후 6개월 만이다.
AIG 여자오픈에서도 지난 2022년 공동 13위를 뛰어넘어 개인 최고 순위를 찍었다.
'슈퍼루키'로 주목받던 일본의 신인 야마시타는 최종 라운드에서 2언더파 70타를 쳐 합계 11언더파 277타로 우승했다.
일본여자프로골프(JLPGA) 투어에서 2021년부터 작년까지 3년 동안 13승을 올렸고 2022년과 2023년에는 상금왕까지 차지했던 야마시타는 지난해 퀄리파잉 시리즈 1위로 올해 LPGA투어에 입성한 실력파다.
이 대회 전까지 15개 대회에서 톱10에 6번이나 입상했지만 우승이 나오지 않아 애를 태웠지만, 생애 첫 우승을 메이저대회에서 이루었으며 이번 우승으로 야마시타는 신인왕 레이스에서 다케다 리오(일본)를 제치고 1위로 올라왔다.
야마시타의 우승으로 이번 시즌 5개 메이저대회에서 셰브론 챔피언십을 제패한 사이고 마오에 이어 일본인 챔피언이 두 명 배출됐다.
AIG 여자오픈에서도 야마시타는 2019년 시부노 히나코에 이어 두 번째 일본인 챔피언이 됐다.
지난달 10일 에비앙 챔피언십 때 경기 도중 두 번이나 기절하는 등 몸이 아팠던 헐은 3언더파 69타를 치며 분전한 끝에 값진 준우승(9언더파 279타)을 거뒀다.
3타를 줄인 가쓰 미나미가 공동 2위(9언더파 279타), 다케다가 공동 4위(7언더파 281타) 등 일본 선수가 3명이나 톱5에 진입했다.
7일 전 LPGA투어 데뷔전에서 우승했던 로티 워드(잉글랜드)는 공동 8위(4언더파 284타)에 올라 탄탄한 경기력을 다시 한번 증명했다.
김세영과 김효주가 나란히 공동 13위(2언더파 286타)로 대회를 마쳤으며 작년 챔피언 리디아 고(뉴질랜드)와 세계랭킹 1위 넬리 코르다(미국)는 나란히 공동 36위(3오버파 291타)에 그쳤다.